Fischer und Wissenschaftler haben es gründlich verbockt. So lässt sich zusammenfassen, was Forschende jetzt im Fachmagazin "Science" über die weltweite Fischpopulation publiziert haben: Viele Bestände seien bedroht oder bereits zusammengebrochen – weil einerseits die wissenschaftlich errechneten Höchstfangmengen zu hoch angesetzt waren und die Fischer sie andererseits nicht eingehalten haben. Die Größe von Beständen und die Dynamik ihrer Erholung seien bisher viel zu optimistisch eingeschätzt worden.
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Fischerei-Modelle liefern die Basis zur Regulierung der globalen und regionalen Fischerei und gelten als ein wichtiges Werkzeug gegen Überfischung. Als Hauptursache dieser Überfischung galt bislang, dass die Fischereipolitik Fangmengen höher festlegte, als auf Basis der Modelle empfohlen wurde.
Viel zu optimistische Annahmen
Ein Team um Graham Edgar von der University of Tasmania (Australien) untersuchte nun Daten von 230 Fischgründen weltweit und glich die Werte mit denen aus Modellen ab. Demnach wurde bei den Empfehlungen vielfach deutlich überschätzt, wie viele Fische einer Art es noch gibt und wie schnell sich ein Bestand erholen kann. Besonders bei bereits überfischten Populationen sei die Abweichung der genutzten Modelle gravierend.
Aber auch als erholt eingestufte Bestände schrumpften der Analyse zufolge in Wirklichkeit oft weiter. "Das führte dazu, dass Fangmengen nicht ausreichend reduziert wurden, obwohl es dringend notwendig gewesen wäre", erklärte Rainer Froese vom Geomar Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung in Kiel, Mitautor eines Kommentars zu der im Fachblatt "Science" veröffentlichten Studie.
Zahlreiche Fischbestände bereits zusammengebrochen
Der Studie zufolge sind fast ein Drittel jener Bestände, die von der Welternährungsorganisation (FAO) als "maximal nachhaltig befischt" eingestuft werden, in Wirklichkeit überfischt. Als nachhaltig gilt Fischerei, wenn nicht mehr Fisch entnommen wird als nachwächst.
Zudem seien weitaus mehr Bestände als angenommen schon zusammengebrochen, heißt es weiter: 85 Prozent mehr Populationen als bisher geschätzt, seien kollabiert, also auf unter 10 Prozent ihres historischen Maximums geschrumpft.
Mittelmeer besonders betroffen
"Überfischung ist besonders im Mittelmeer, in Westafrika und in Südasien ein Problem", erläuterte Boris Worm von der Dalhousie University (Kanada), der nicht an der Studie beteiligt war. Weltweit seien viele küstennahe Fischereien schon lange zusammengebrochen und würden gar nicht mehr erfasst. Die aktuelle Studie sei eine Warnung, "dass etliche Bestände, die noch als gut bewirtschaftet gelten – zum Beispiel auch in Europa – in Wirklichkeit schlechter dastehen könnten als gedacht".
Dorsch und Hering völlig überfischt
Das Phänomen sei zum Beispiel für den Dorsch der westlichen Ostsee gezeigt, erklärte Christian Möllmann von der Universität Hamburg. "Die oft zu positive Schätzung der Biomasse hat meiner Einschätzung nach auch zur Überfischung des Bestandes beigetragen."
Eine Überarbeitung der Bewertungsverfahren sei nötig - hin zu realistischeren Modellen, lautet die Schlussfolgerung von Froese und Pauly. Möllmann wiederum sieht die Güte der Modelle nicht als entscheidend an. "Wichtiger ist meiner Einschätzung nach der Wille der Fischereiindustrie, nicht jeden Fisch aus dem Meer zu ziehen." Der Wille und das Einsehen, umsichtig und zurückhaltend zu fischen, sei oft nicht erkennbar.
Das sei deutlich an der Ostsee zu sehen, wo alle einst wichtigen Dorsch- und Heringsbestände trotz jahrelanger Warnung von Wissenschaftlern und Umweltschutzverbänden so überfischt wurden, dass eine Erholung weitgehend unsicher oder sogar unwahrscheinlich sei.
Auch Süßwasserfische bedroht
Als stark gefährdet oder gefährdet gilt auch rund die Hälfte der Fischarten in bayerischen Gewässern. Ein Zehntel ist bereits ausgestorben. Ursache ist hier aber nicht Überfischung. Vielmehr sind es die sich verschlechternden Umweltbedingungen, aber auch menschliche Eingriffe wie der Ausbau und die Regulierung von Gewässern.
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