Der US-Rapper Coolio ist tot. Er starb im Alter von 59 Jahren in Los Angeles, wie seine Managerin Susan Heber am Mittwoch mitteilte. Seine Managerin Sheila Finegan schrieb in einer Erklärung, aus der unter anderem die "Los Angeles Times", die "Washington Post" und der Sender CNN zitierten: "Er hat die Welt mit der Gabe seines Talents bewegt und wird sehr vermisst werden."
Coolio sei am Nachmittag im Haus eines Bekannten im Bad zusammengebrochen, sagte Posey dem Portal "TMZ.com", das als erstes den Tod gemeldet hatte. Die Todesursache war zunächst nicht bekannt. Die Feuerwehr sei wegen eines medizinischen Notfalls zu dem Haus gerufen worden, berichtete CNN. Rettungssanitäter hätten vergeblich versucht, den Patienten wiederzubeleben.
Ice Cube: "This is sad news"
Der überraschende Tod des Rappers löste in der Musikszene Bestürzung aus. "Friedliche Reise, Bruder", schrieb Drummer und Rap-Musiker Questlove (51) auf Instagram. Dies sei eine "traurige Nachricht", postete Rapper Ice Cube (53) auf Twitter.
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Star der 90er Jahre
Coolio galt im Hip Hop als einer der größten Stars der 90er Jahre. Der Rapper mit dem bürgerlichem Namen Artis Leon Ivey Jr. wurde in Monessen im US-Staat Pennsylvania geboren und zog später nach Compton in Kalifornien, wo er eine Volkshochschule besuchte. Er arbeitete als freiwilliger Feuerwehrmann und als Sicherheitsmann am Flughafen, ehe er sich Ende der 80er Jahre vollends der Rapmusik verschrieb.
Debütalbum 1994 "It Takes a Thief"
Seine Karriere nahm 1994 mit der Veröffentlichung seines Debütalbums "It Takes a Thief" Fahrt auf. Der erste Song der Platte, "Fantastic Voyage", kletterte in der Hitparade Billboard Hot 100 auf Platz drei. Weitere Erfolge feierte er mit "1,2,3,4 (Sumpin' New)" und "It's All the Way Live (Now)".
Ein Jahr später folgte der legendäre Hit "Gangsta's Paradise", der auf Stevie Wonders Song "Pastime Paradise" von 1976 beruhte. Coolios Hitsong gilt als ein Rap-Klassiker, der auch Hip-Hop-Unkundigen aus der Filmmusik von "Dangerous Minds - Wilde Gedanken" mit Schauspielerin Michelle Pfeiffer bekannt sein dürfte.
Der Song erreichte Platz 1, führte für drei Wochen die US-Billboard Charts an und brachte ihm einen Grammy ein. Er wirkte zudem in TV-Serien und Filmen wie "Batman & Robin" und "Dracula 3000" mit.
Rapper geriet wiederholt mit dem Gesetz in Konflikt - auch in Deutschland
Wegen illegalen Drogen- und Waffenbesitzes war der Rapper wiederholt mit dem Gesetz in Konflikt geraten. Auch in Deutschland stand er 1998 vor Gericht. Damals wurde er wegen Beihilfe zu Raub und Körperverletzung zu sechs Monaten auf Bewährung und zu einer Geldstrafe verurteilt.
Quellen: ap, BBC, TMZ, dpa