2006, Olympiastadion Berlin – WM-Finale zwischen Frankreich und Italien. Die Verlängerung läuft, es steht 1:1. Und dann, um exakt 22.18 Uhr, passiert es: Der italienische Abwehrspieler Marco Materazzi beleidigt die Schwester von Zinédine Zidane. Und der französische Fußball-Filou kann das nicht auf sich sitzen lassen. Der größte Spieler seiner Generation revanchiert sich – mit einem Kopfstoß.
Das erste große Sport-Meme der Welt
Zidane wird vom Platz gestellt und Italien gewinnt im Elfmeter-Schießen. Ob die Szene auf den Spielverlauf überhaupt einen Unterschied gemacht hätte, ist eine offene Frage. Aber sie brennt sich in das kollektive Fußballgedächtnis ein, weil dieser Abschied des großen Künstlers Zidane etwas Unwürdiges hat.
Aber es kommt noch etwas hinzu: Der Kopfstoß geht im Netz viral, in Windeseile verbreiten sich Zidane-Memes über das Internet: Zidanes Kopf, wie er als Super-Mario-Schildkröte Materazzi zu Fall bringt. Zidanes Kopf, wie er durch den Film Matrix fliegt. Zidanes Kopf, wie er den Todesstern demoliert. Zidanes Kopfstoß wird Vorlage für zahlreicher GIFs, taucht in Flash-Spielen auf und bekommt sogar einen Auftritt in der Zeichentrickserie Family Guy.
Eine wichtige Rolle spielt damals vor allem Facebook, aber auch auf YouTube, das 2005 gegründet wird, kann man den Ausraster des französischen Wunderfußballers schon bewundern. Zidanes Kopfstoß wird so nicht nur zu einem ikonischen Fußball- sondern auch zu einem ikonischen Internet-Moment. Es handelt sich um das erste große Sport-Meme der Welt.
Ein Arm wird zum Internet-Gold
Und genau wie damals bei Zidane werden auch heute Szenen durch die Meme-Maschinerie gedreht, die bestimmte Spiele geprägt haben. Da ist zum Beispiel das Handspiel des spanischen Abwehrmannes Marc Cucurella, welches, so zumindest die Meinung vieler Fans der deutschen Mannschaft, dem EM-Gastgeber das Weiterkommen im Viertelfinale vermasselt hat. Auf Cucurellas abgespreizten Arm fokussiert sich der Frust einer ganzen Fußballnation, aber trotzdem, oder gerade deswegen, ist der Arm des Spaniers auch eine willkommene Vorlage für allerlei Internet-Schabernack.
Die linke obere Extremität des katalanischen Fußballers hält im Internet Einkaufkörbe, geht mit dem Hund Gassi oder lässt Bowling-Kugeln über das Parkett gleiten.
Aber nicht nur Marc Cucurella muss viel Internet-Spott über sich ergehen lassen. Beliebt sind auch Witze über den Schlafwagen-Fußball der Engländer, Vergleiche Ronaldos mit Superhelden-Bösewichtern und Terence Hill-Witze über die Art, wie Titelverteidiger Italien von der Schweiz abgefertigt wurde.
Jedes Spiel hat seine Meme-Momente
Anders als zu den Zeiten von Zinédine Zidane sind Memes mittlerweile so Mainstream wie die 20 Uhr-Nachrichten. Und kaum ein Anlass eignet sich besser, um Memes oder virale Momente zu produzieren, als ein großes Fußballturnier. Das ist auch diesmal wieder so, egal, ob es um den Saxofon-Spieler geht, der auf der deutschen Fanmeile für gute Stimmung sorgt, um den EM-Hit der beiden indischen Taxifahrer aus Hamburg, um fragwürdige Schiedsrichterleistungen oder um feiernde Holländer, die auch in hierzulande prominente Nachahmer gefunden haben.
"Watercooler-Momente", die ein Turnier überdauern
Dass Fußballturniere die besten Seiten des Internets hervorbringen, ist kein Zufall. "Watercooler-Moment" nennen die Amerikaner den Moment, wenn man sich in der Arbeit am Wasserspender über das austauscht, was gestern Abend im Fernsehen zu sehen war.
Solche Watercooler-Momente sind in unserer fragmentierten Welt selten geworden. Aber während einer EM mutiert das Internet zu einem gigantischen Sofa, auf dem man sich darüber amüsieren kann, dass Florian Wirtz "normale Kartoffeln" zu seinem Lieblingsgericht kürt. Vor allem der Kartoffel-Spruch des Offensivspielers ist zu einem geflügelten Wort geworden. Und auch wenn Deutschland ausgeschieden ist, Wirtz# Begeisterung für weitgehend unbehandelte Erdäpfel wird die Zeit überdauern.
Und so schaffen die Memes zur Europameisterschaft eine gemeinsame Basis, um Begeisterung, Überraschung oder schieres Entsetzen zu teilen. Wer Europameister wird, das weiß niemand. Aber schon jetzt ist klar: Die Memes werden grandios.
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